Duizenden fans stonden langs de wegen tussen het circuit van Francorchamps en het centrum van Spa om een fantastische line-up van moderne en historische racebolides te zien deelnemen aan de jaarlijkse parade voor de Total 24 Hours of Spa.
Het evenement, dat sinds jaren deel uit maakt de festiviteiten, werd zoals steeds enthousiast onthaald, zeker in de aanloop van de 70ste editie van het evenement.
De geschiedenis van de 24 uur gaat terug tot 1924, maar niet alle tradities zijn even oud. De parade, die sinds 2002 wordt georganiseerd, werd al snel heel populair en onmisbaar in de raceweek van de Total 24 Hours of Spa.
Ieder jaar wordt het evenement groter, zowel qua aantal deelnemende auto’s als qua fans langs de wegen en in het centrum van Spa. De editie van 2018 wist dat alleen maar te bevestigen.
Zoals steeds waren alle wagens die deelnemen aan de Total 24 Hours of Spa deel van de show. Dat betekent dat niet minder dan 13 verschillende merken aanwezig waren, waardoor de hele wereldtop qua GT-merken kon worden bewonderd.
Bovendien kregen ze op de wegen van het parade het gezelschap van enkele legendarische bolides uit het verleden van de 24 Uur en enkele indrukwekkende straatversies van GT-wagens.
Bij de racelegendes ook een BMW 3.0L CSL, die wegens de indrukwekkende aëro ook wel de bijnaam Batmobile meekreeg. Dat model wist in 1973 en 1976 te winnen, goed voor twee van BMW’s 23 overwinningen.
De CSL was een blik in het verleden, maar er werd ook naar de toekomst gekeken, met de verbazende Zerouno Coupe. Deze hoogtechnologische machine werd ontworpen door Italdesign Giugiaro car en was één van de blikvangers van de parade.
Er vielen verder meer dan een dozijn andere moderne en historische racebolides te bewonderen, waaronder de Ford Capri van de broers Martin die in 1979 wist te winnen - als eerste op de moderne 7 km lange versie van het circuit – en de Porsche 911 die in 1967 als eerste over de streep kwam.
Nadat de wagens in het centrum van Spa waren aangekomen konden de fans ze van heel dichtbij bewonderen, of een handtekening vragen aan de rijders. De hoofdrolspelers van de etmaalrace werden wat later ook verwacht voor de grootste rijdersbriefing van het jaar.
’s Avonds keerden de wagens onder grote belangstelling en voor het eerst in het tweeduister terug naar het circuit, om een drukke donderdag voor te kunnen bereiden.
Op donderdag komen alle rijders en wagens immers voor het eerst in actie tijdens deze 70ste editie van de Total 24 Hours of Spa, met de Free Practice (11u45) en Pre-Qualifying (18u10) sessies. Na de eerste pitwalk en handtekeningensessie in de vooravond (19u35) begint de cruciale kwalificatiesessie (20u50). Daar wordt bepaald welke twintig wagens vrijdagavond aan de Superpole mogen deelnemen, en de gridposities vanaf de 21ste plek vastgelegd.
Nu de parade voor de 70ste Total 24 Hours of Spa achter de rug is, kan iedereen zich opmaken voor de race, die zaterdag om 16u30 van start gaat.